《采薇》是《詩(shī)經(jīng)·小雅》中的一篇。歷代注者關(guān)于它的寫(xiě)作年代說(shuō)法不一。但據(jù)它的內(nèi)容和其它歷史記載的考訂大約是周宣王時(shí)代的作品的可能性大些。周代北方的獫狁（即后來(lái)的匈奴）已十分強(qiáng)悍，經(jīng)常入侵中原，給當(dāng)時(shí)北方人民生活帶來(lái)不少災(zāi)難。歷史上有不少周天子派兵戍守邊外和命將士出兵打敗獫狁的記載。從《采薇》的內(nèi)容看，當(dāng)是將士戍役勞還時(shí)之作。詩(shī)中唱出從軍將士的艱辛生活和思?xì)w的情懷。全詩(shī)分六章，前三章疊出，以采薇起興寫(xiě)薇由作而柔而剛，而戍役軍士遠(yuǎn)別家鄉(xiāng)，歷久不歸，思鄉(xiāng)之情，憂(yōu)心不已！作者寫(xiě)道：山薇啊，你發(fā)芽了，出生了，我們總該回家了吧！但轉(zhuǎn)眼又是一年，我們都顧不上家室，這卻是為何呢？為了獫狁入侵之故，我們連好好坐上一會(huì)兒也來(lái)不及，也是為了獫狁之故。我們需要攻戰(zhàn)！又到了采薇的時(shí)候，薇葉長(zhǎng)大了，枝葉柔嫩，這下總該回家了吧！心里的憂(yōu)傷如此熾烈，為戰(zhàn)事奔波，我們戍期未定，誰(shuí)難替我們帶回家信！山薇長(zhǎng)得粗壯剛健了，這下該回家了吧！已是陽(yáng)春十月了！可是王事沒(méi)完，還沒(méi)法閑暇，憂(yōu)傷的心情好不痛苦，卻無(wú)人相慰勞！四、五兩章是寫(xiě)邊關(guān)戰(zhàn)事繁忙、緊張：那盛開(kāi)的花是什么？是棠棣之花。用花之盛起興，喻出征軍伍車(chē)馬服飾之盛：那好大好大的是什么？那是將士的軍車(chē)，兵車(chē)既已駕起，戰(zhàn)馬高大雄健，戰(zhàn)事頻繁，軍隊(duì)又要遷徙，豈敢定居？駕著四匹昂首高大的公馬，軍將們坐在戰(zhàn)車(chē)上，步兵們蔽依車(chē)后，戰(zhàn)馬威武雄健，兵士手中的象骨的弓和魚(yú)皮箭袋時(shí)時(shí)佩在身邊，獫狁的侵戰(zhàn)如此強(qiáng)大猖狂，馬能不日日加強(qiáng)戒備？這兩章寫(xiě)的是獫狁的匈悍而周家軍隊(duì)盛大的軍威，紀(jì)律嚴(yán)正，卒伍精強(qiáng)。但是戍役的生活也是艱辛而緊張的，這些都是作者用寫(xiě)實(shí)的筆法來(lái)寫(xiě)的。第六章則筆鋒一轉(zhuǎn)，寫(xiě)出征人在還鄉(xiāng)路上飽受饑寒，痛定思痛的哀傷心情：想起出征之時(shí)，那依依楊柳，枝茂葉盛，而此時(shí)風(fēng)雪歸程，路遠(yuǎn)，天寒，又饑，又渴，可謂十分狼狽而又凄苦。晉人謝玄把“昔我往矣”四句論為三百篇中最好的詩(shī)句。在文學(xué)史上影響極大。常為后世文人反復(fù)吟唱、仿效。由于《詩(shī)經(jīng)》素以渾厚、質(zhì)樸著稱(chēng)，這類(lèi)如此凄婉動(dòng)人的作品確屬不多。因而它便成了《詩(shī)經(jīng)》抒情作品的一個(gè)典范而為歷代文學(xué)家所稱(chēng)頌。這首詩(shī)的主題是嚴(yán)肅的。獫狁的兇悍，周家軍士嚴(yán)陣以待，作者以戍役軍士的身份描述了以天子之命命將帥、遣戊役，守衛(wèi)中國(guó)，軍旅的嚴(yán)肅威武，生活的緊張艱辛。作者的愛(ài)國(guó)情懷是通過(guò)對(duì)獫狁的仇恨來(lái)表現(xiàn)的。更是通過(guò)對(duì)他們忠于職守的敘述——“不遑啟居”、“不遑啟處”、“豈敢定居”、“豈不日戒”和他們內(nèi)心極度思鄉(xiāng)的強(qiáng)烈對(duì)比來(lái)表現(xiàn)的。全詩(shī)再襯以動(dòng)人的自然景物的描寫(xiě)：薇之生，薇之柔，薇之剛，棠棣花開(kāi)，依依楊柳，霏霏雨雪，都烘托了軍士們“日戒”的生活，心里卻是思?xì)w的情愫，這里寫(xiě)的都是將士們真真實(shí)實(shí)的思想，憂(yōu)傷的情調(diào)并不降低本篇作為愛(ài)國(guó)詩(shī)篇的價(jià)值，恰恰相反是表現(xiàn)了人們的純真樸實(shí)，合情合理的思想內(nèi)容和情感，也正是這種純正的真實(shí)性，賦予了這首詩(shī)強(qiáng)盛的生命力和感染力。從寫(xiě)作上看，它和詩(shī)經(jīng)的許多作品一樣用以薇起興的手法，加上章法、詞法上重沓疊奏，使內(nèi)容和情趣都得以層層鋪出，漸漸深化，也增強(qiáng)了作品的音樂(lè)美和節(jié)奏感。全詩(shī)有記敘，有議論，有景物，有抒情，有心理描寫(xiě)，搭配錯(cuò)落有致，又十分妥貼，因此《采薇》（節(jié)選）一篇確是《詩(shī)經(jīng)》中最好的篇章之一。